枫树糖浆节

苇明

谁都知道加拿大国旗上的红叶是枫叶。然而加拿大的枫树有好几个品种，有糖枫、

银枫、红枫等，叶型各不相同。那么这国旗上的枫叶是哪一种枫树的叶型呢？对了，那是糖枫。这就牵扯到了加拿大的一个风味特产：枫树糖浆。

每次在加拿大的飞机场商店里浏览，总会看到那些透明的玻璃瓶里装着的枫树糖浆。那些树脂般的半透明液体售价不菲，一个小瓶往往要卖十多加元。那些用枫树糖浆

制成的枫叶型糖果同样也很贵。幸好太太是魁北克人，魁北克那里的枫树糖浆要便宜得多，我们每次去魁北克就要带回来好多罐的枫树糖浆。早餐时用牛奶、鸡蛋捣在面浆里做个烙饼，上面浇上一滩枫树糖浆，便是一道地道而美味的加拿大早餐了。

好多年来只是知道枫树糖浆的甘甜，却不知道它是如何做成的。直到全家去了一趟枫树糖浆节，才解了这个谜。

枫树糖浆来自糖枫的树汁，每年的收获季节是在早春乍暖还冷的时候。枫树糖浆节就是办在这收获的季节。

我们来到了多伦多北面一个糖枫林场。下了车，我们看到两个木屋，一堆熊熊燃烧的篝火。我们走到篝火旁，孩子们往火里扔木棍子烧着玩。等了一会儿，一辆马车过来了，我们全部上了马车。这是一辆由三匹马拉着的马车，上面坐了十多个游客。马车拉我们到了做枫树糖浆的地方。

我们看到每一棵糖枫树上都挂了个金属小桶，大概是铝制的。走近细看，树干上被插进一个金属小管子，小桶就挂在管子上，管子口里清澈的树汁流出来，滴在小桶里。

小桶里的树汁看上去和水没什么两样，倒在小纸杯里尝一尝，有点甜味。

我们看到一个大铁锅被吊在木梁上，铁锅下的木柴正在烧着。铁锅里的树汁已被煮了很久，成了酱色。树汁要被浓宿四十倍，才成为枫树糖浆。所以要烧很久，烧掉好多木柴。这就是为什么枫树糖浆这么贵的原因了。

我们不但可以品尝树汁和糖浆，糖枫林场的员工还教我们往树干上打金属小管子：先要用螺丝钻在树干上钻个洞，然后把金属管插进去，锤紧。然后就可以挂上小桶收树汁了。

这种收集树汁的方法是比较传统的方法。更现代的方法是用塑料管道在糖枫林间建成网络，直接把树汁从树干输送到收集站。

知道了枫树糖浆是怎么做成的，脑子里自然而然地就产生了一个问题：是谁发现这个秘密的呢？导游解答了这个问题。

原来，发现枫树可以制糖浆的秘密的，是北美的土著印第安人。一个偶尔的机会，一个印第安人妇女把做饭的容器放在一棵受了伤的糖枫树下，树汁流到了容器里，结果发现做出来的食品是甜的。印第安人把糖枫树汁称为 “ 甜水 ” 。

我想，也只有印第安人这样与自然紧密结合的民族，才会发现枫树糖浆的秘密。我们今天尝到枫树糖浆的甘甜，还要感谢北美的原居民印第安人。

作为一个新加拿大人，不妨也带你全家去枫树糖浆节玩玩。以后你再看到加拿大国旗上的枫叶，想到的就会更多了。